《老子》又名《道德经》，已经流传了两千多年，在这部著作中，老子用自已独特的见解，为我们解化宇宙苍生，其中就有关于大气做人、小细作事、廉洁为官的一些论述。
一、大气做人
1、立身淳厚，抛弃虚华，老子首先提出了要大气做人。“大丈夫：处其厚，不居其薄;处其实，不居其华”。（《老子·三十八章》）可以概括为：处厚不薄，处实不华，意为抱朴守拙。抱朴：保持自己纯真朴实的本性；守拙：坚守鲁直憨厚的本性。总之，做人要不世故，不圆滑。
2、“谦下”：学江海为“百谷之王”老子认为，大气做人，就应该向“江海”学习。为什么呢?老子说，江海之所以能成为一切大小河流的总汇处，是因为它善于处在下游，所以成为百谷之王;圣人之所以成为天下人心所向，也是因为对民众卑下自处，“谦下”而不高高在上，把人民的利益放在第一位，因此天下的人拥护他。正是因为圣人没有和人争，所以天下没有人能和他相争。
3、上善若水，老子提倡，为人处世要向水的“柔弱”品质学习。他认为，最高尚的品德就像水一样：守柔、不争、处下。“上善若水，水利万物而不争，处众人之所恶，故几于道”、“柔弱胜刚强”是老子最为著名的哲学命题之一。
4、曲则全，枉则正。老子还认为，大气做人，要受得住委曲，经得起冤枉。他说：受得住委曲，才能保全自己;经得起冤枉，事理才能得到伸直、纠正同时，还要以德报怨，“和大怨必有余怨，安可以为善?天道无亲，常与善人”（《老子·七十九章》）。这样才可以化干戈为玉帛，彻底消除嫌怨。事实上，以德报怨的思想已经深深地融入到中华民族的血液之中。
二、小细作事
相反相成，对立统一，是老子哲学思想的一个重要特点。老子认为，宇宙中一切大的事物无不从细小的事物发展而来。因此，干大事必须从细微的小事做起。“大小，多少。困难于其易，为大于其细。天下难事必作于易，天下大事必作于细。”（《老子·六十三章》）
1、成就事业必须从小事做起，老子说：“合抱之木，生于毫末；九层之台，起于累土；千里之行，始于足下。”（《老子·六十四章》）在这里，老子形象地说明了大小这对矛盾的量变到质变关系，在认识论上充满对立统一、相反相成的唯物辩证法思维。
2、持之以恒，目标始终如一，老子说：慎终如始，则无败事。我国明朝的李时珍是世界级水平的伟大药学家，他的名著《本草纲目》，先后被译成英、法、俄等十余种文字，成为国际一致推崇和引用的主要药典。这部巨著用了27年的时间，三次改写，才最后成书。
3、不自见、不自是、不自伐，老子认为，一个人要成就事业，一是要反对自见、自是、自伐、自矜；二是要力戒逞强、逞能、逞勇。
不固执己见，就能把事物看得分明；不自以为是，就能把是非判断清楚;不自我夸耀，事业才能有成就;不自高自大，才能担当领导。（“不自见，故明；不自是，故彰；不自伐，故有功；不自矜，故长”《老子·二十二章》）谦虚谨慎，就能事业有成；自高自大，做事必败。
这是因为：“勇于敢则杀，勇于不敢则活”、“天之道，不争而善胜，不言而善应，不召而自来。坦然而善谋”。（《老子·七十三章》）
4、“贵身”：生命高于一切，老子提出：贵以身为天下，若可寄天下;爱以身为天下，若可托天下。这是说，以爱护自己身体的态度来对待天下，就可以把天下的重任交给他;以爱护自己身体的信念来对待天下，就可以把天下托付给他。
老子和庄子都认为：“重生者则轻利，重利者则轻生。”轻生的人必然追逐名利，弃身而殉物。这种身且不能安保的人，怎么能治理天下呢?
三、廉洁为官
老子认为，从政做官必须与众不同，首先应着重提高品德修养这个做人的根本。
1、领导者自律，“不欲以静，天下自正”，老子认为，当官的根绝了私欲，社会就自然会风气良好。“不欲以静，天下自正”八个字精辟地道出了为官者节制个人欲望的社会意义。孙中山是民主革命的先驱。但他一生廉洁奉公，从未给自己和亲属置办过任何家产，私谋过任何特权，真正实现并承诺了“天下为公”的誓言。
2、“圣人不积”，“见素抱朴，少私寡欲”，“见素抱朴，少私寡欲”，是老子从德才兼备的优秀领导人、名士的人格高度，提出的理想人格要求。
老子认为，缤纷的物欲世界使人目盲，糜糜的音乐使人思想麻木，鲜美的滋味使人每天想念，纵马打猎行乐使人心性浮躁发狂，稀有难得的货物使人行为不轨。
所以，老子提倡，“圣人”不要多积蓄，自己的财富要用来济众，完全为人民；给予别人越多，自己越感富足充裕。（“圣人不积，既以为人，己愈有；既以与人，己愈多。天之道，利而不害；圣人之道，为而不争。”《老子·八十一章》）
3、私欲是罪恶之源，“罪莫大于多欲，祸莫大于不知足，咎莫大于欲得”。老子认为，人是自然界的产物，所以，要顺其自然地“甘其食，美其服，安其居，乐其俗”，他不主张去欲、无欲、绝欲。但是，对于自然之外的人为欲望，即人们常说的身外之物，如声色犬马、财物名利之欲，就必须减少到最低程度，根绝了私欲就可以得到安静的地步。
老子高度概括了人与财物名利的辩证关系：“罪莫大于多欲，祸莫大于不知足，咎莫大于欲得。故知足之足，常足矣。”（《老子·四十六章》）古往今来，多少贪夫殉财，不知足，不知止，栽进了罪恶的泥潭。
4、推功揽过，领导干部应有的品格：“能受国之垢，乃天下王”，西汉名将李广随大将军卫青出兵北击匈奴，参加漠北战役。由于李广指挥的东路军没有向导迷了路而未能如期参加漠北会战。战后，卫青责令李广的部下来对质受审。李广挺身而出，为部下揽过自责，他说：“诸校尉无罪，乃我自失道。”
东汉名将冯异的品德更是在中国历史上传为佳话。冯异驰骋沙场十几年，战功累累，但每次战役结束后，诸将并坐论功时，他为了避功，常常一个人独自坐在大树底下读书思过，他为牺牲的战友、士兵深感难过。因而，军中称他为“大树将军”。
如前所说，老子认为最高尚品德的人应该像水一样，永远处下，有时处在人们最不愿意去的地方——最脏污的地方。推及领导者呢？就应该能够承担国家遭受屈辱和灾祸的责任，这才是社稷的主人，这才叫国家的君王。（“能受国之垢，是谓社稷主;能受国之不详，是谓天下王”。《老子·七十八章》）这也就是人们所说的推功揽过。
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